Um apontamento histórico

Ainda hoje se pode ver, no antigo edifício do Instituto de Coimbra (que actualmente alberga a Imprensa da Universidade e alguns serviços da Faculdade de Direito), situado na Rua da Ilha, junto à Sé Velha, uma lápide comemorativa do tricentenário do primeiro periódico português, a Gazeta da Restauração, oferecida ao Instituto pelo Secretariado da Propaganda Nacional (SPN), dirigido por António Ferro, em 1941. A revista O Instituto, na época a mais antiga em actividade, associou-se como tal a essas comemorações, que para mais coincidiram com a celebração do seu volume 100 (1942). O Instituto tinha então a sua sede no Colégio de S. Bento, local onde a lápide foi primeiro colocada. Alguns anos mais tarde, depois de obras de reconversão projectadas pelo arquitecto Alberto José Pessoa e concluídas em 1948, o Instituto foi instalar-se no referido edifício da Rua da Ilha, para onde foi transferida a placa.
Embora datada de 5 de Dezembro de 1941, sabemos que apenas em 14 de Outubro de 1942 foi descerrada a lápide, no final de uma Assembleia-Geral do Instituto, presidida por Francisco Miranda da Costa Lobo (vol. 101, p. 9-10). Foi o culminar de um conjunto de iniciativas ligadas à publicação do volume 100 d’O Instituto, entre as quais uma exposição de obras editadas pela academia e de outros documentos da sua biblioteca. Para além do SPN, estas celebrações receberam o apoio do Ministro da Educação Nacional, Mário de Figueiredo, e do Presidente da Comissão do Centenário da Gazeta, Alfredo da Cunha.